结核菌可以在体内存活而不会生病，这种状态称为潜伏性结核感染。
在潜伏性结核感染的人群中， 有些人可能终生都不会发病，而有些人可能会在数年后患上活动性结核病，这通常是由于他们的免疫系统因其他疾病（例如艾滋病毒）而虚弱，最终导致结核菌的复制不受控制。
总体而言，大约 5% 到 10% 的未接受潜伏性结核感染治疗的感染者会在其一生中的某个时间患上结核病。
具有良好免疫系统的人能够更好地保护自己免受结核病感染进展为活动性结核病，而免疫系统较弱的人（例如艾滋病毒感染者）更容易发展为活动性结核病。
潜伏性结核感染者通常没有任何症状，不能将结核菌传播给他人。
来源：中国疾控中心结控中心
